Le projet, porté par Teddy Stanaway, un ancien joueur de rugby professionnel néo-zélandais, s’est tenu pour la première fois à Haguenau l’année dernière : « Nous avons accueilli 3 000 personnes sur le week-end », rappelle Antoine Valette, manager de structure au Rugby Club Haguenau. « Pourtant, nous avons dû conjuguer avec une météo exécrable ! », ajoute-t-il. À l’issue du week-end, les All Blacks, femmes et hommes, ont remporté le tournoi. Cette année, la formule sera à nouveau la même : les phases de poules le samedi, les phases finales le dimanche.
Du côté des équipes, certaines viendront avec leurs sections féminines et masculines, comme les New Zealand Cavaliers, les États-Unis et l’Allemagne. Chez les hommes, les Pacific Toa, les Îles Cook et une sélection 100 % alsacienne, dite « all stars », seront au rendez-vous : « L’ensemble des joueurs sera présent à Haguenau dès le lundi précédent. Ils s’entraîneront sur nos installations toute la semaine. Le public pourra venir assister à leurs séances gratuitement », précise Antoine.
Une offre événementielle renforcée
Avant le week-end de compétition, le Community Day se tiendra le mercredi et le vendredi : « Ces deux journées seront dédiées aux enfants. Ils pourront assister aux entraînements des joueurs professionnels. Le mercredi sera consacré aux écoles de rugby de la région, et le vendredi aux scolaires. L’idée est de rassembler le rugby régional ». Le vendredi soir, le RCH organisera une cérémonie de présentation des équipes. En parallèle du tournoi, les autres terrains du complexe accueilleront aussi les finales Grand Est rugby à sept (cadets, juniors et séniors). De plus, un véritable village rugby sera monté sur l’esplanade du Parc des Sports : « En parallèle d’une offre de restauration variée, les spectateurs du samedi pourront profiter d’une soirée musicale, dès 18h30, avec la venue de deux groupes alsaciens, Redlight Dreams et Red Stones, en partenariat avec Top Music ». En plus des aides de la ville de Haguenau, de la CeA et de la Ligue Grand Est Rugby, l’EAAST Seven’s peut compter sur l’investissement de plus d’une centaine de bénévoles.
www.eaast7s.com
L’info en plus
Dorénavant, l’EAAST Seven’s comprend deux tournois de rugby à 7. Le premier s’est tenu le 31 mai et le 1er juin, à Cognac.
