D’après les dernières fouilles menées, les premières pierres du Château de Niedernai auraient été posées à la fin du XIe siècle, sous l’égide de la famille des Landsberg. Son donjon, qui est le dernier survivant en plaine d’Alsace, serait plus tardif, vers le début du XIIe siècle. À la fin du Moyen Âge, des vestiges romans ont été intégrés dans l’enceinte. Plus tard, des bâtiments de style Renaissance ont même fait leur apparition. Longtemps laissé à l’abandon, ce patrimoine d’exception a été repris en main par la famille d’Andlau-Hombourg, mais les restaurations à effectuer sont encore nombreuses. En 2022, l’association Les Amis du Château de Niedernai a vu le jour, avec pour objectif d’ouvrir le lieu aux particuliers volontaires pour mener des chantiers bénévoles.
Un renouveau en marche
Pour l’instant, la propriété n’est accessible qu’en extérieur, dans son parc de trois hectares, et ce grâce au travail de bénévoles impliqués, tels que David Chedotal et sa femme : « Quand nous avons appris qu’un marché de Noël allait se tenir au château, nous avons sauté sur l’occasion pour proposer notre aide », se souvient-il. « Depuis, chaque samedi, avec d’autres bénévoles, nous nous attelons à défricher le terrain, pour le rendre accueillant. Au fil des mois, nous l’avons rendu fréquentable. L’objectif, maintenant, est de le rendre fréquenté », ajoute-t-il. En parallèle, les propriétaires ont ouvert un restaurant éphémère, situé sous une immense tente dans le jardin du château. Depuis, divers événements ont été organisés pour dynamiser le site. Le prochain sera la Fête de la guitare, à l’occasion de la fête de la musique, le 21 juin : « Trois groupes et plus de 80 guitaristes seront présents ». En plus de la volonté de faire connaître ce patrimoine exceptionnel, l’objectif est aussi de récolter des fonds pour financer la réhabilitation des bâtiments : « La priorité, c’est le donjon. Des travaux ont pu commencer, notamment d’étanchéité. Ensuite, la famille attaquera la réhabilitation du logis, sa future résidence », conclut David.
L’info en plus
Jusqu’en 2007, le Château de Niedernai était encore habité par la famille des Landsberg et ses descendants.
