Seconde Guerre mondiale. Depuis 1939 les Allemands occupent l’Alsace-Moselle.
5 décembre 1944 : Mertzwiller, Mietesheim et Bitschhoffen sont libérées une première fois par les soldats du 179e et 180e régiment d’infanterie de la 45e division américaine.
31 décembre : Hitler lance l’opération Nordwind. Objectif: reprendre Strasbourg, et faire la jonction avec la 1re armée allemande dans la poche de Colmar. L’armée américaine se replie. En trois semaines, le terrain conquis par les Américains durant la première quinzaine de décembre 44 est à nouveau aux mains de l’armée allemande.
15 mars 1945 : le 3e bataillon américain de la 36e division passe à l’attaque, sans préparation d’artillerie, et libère Bitschhoffen, suivi de Mietesheim.
16 mars : après un pilonnage d’artillerie depuis les hauteurs de Dauendorf, les 2e et 3e bataillons du 142e régiment d’infanterie se lancent à l’assaut des lignes allemandes à partir d’Uberach. Mertzwiller est libéré. Un bilan désastreux : de nombreuses pertes humaines civiles, des communes dévastées et détruites après de violents combats de rue et des tirs d’artillerie. Un lourd tribut payé à la guerre.
Un devoir de mémoire
Des cérémonies auront lieu dans les communes, suivies par le dévoilement de plaques commémoratives :
Bitschhoffen : samedi 7 mars à 11h au cimetière de la commune. Mietesheim : samedi 7 mars à 16h15 au centre-village.
Mertzwiller : dimanche 8 mars à 11h au monument aux morts. Une exposition permanente de matériel, mannequins et photos anciennes, organisée par l’association HMC, est ouverte au public jusqu’au 8 mars à la salle des fêtes de Bitschhoffen.
À noter également, vendredi 6 mars à 19h30 à Mertzwiller, une conférence avec l’intervention de Daniel Peter et Patrick Kautzmann, historiens, et Nicolas Mengus, docteur en Histoire, est organisée à l’espace Grappelli. Des reconstitutions scénarisées sont aussi au programme : combats de rue (avec tirs à blanc) samedi 7 mars à 10h à Bitschhoffen et à 15h30 à Mietesheim, et combats sur le site du Moulin dimanche 8 mars à 10h à Mertzwiller.
Infos : Mertzwiller au 03 88 90 30 02 ou mairie@mertzwiller.fr
Mietesheim au 03 88 90 30 65 ou secretariat@mietesheim.fr
Bitschhoffen au 03 88 07 73 24 ou mairie@bitschhoffen.fr
