Comment est née votre passion pour la photographie ? Vous souvenez-vous de vos premières expériences avec un appareil photo ?
Mon premier contact avec la photographie remonte à l’enfance. J’ai grandi dans un milieu culturel. J’ai très tôt plongé dans des livres, connus ou pas, mais aussi dans des revues ou des magazines. Très vite, j’ai commencé à découper des images, à cadrer avec mes yeux. J’avais déjà un appareil photo entre les mains, sans le savoir. C’étaient les prémices de la photographie. Un jour, on m’a offert un Polaroid. À l’époque, c’était une manière de faire de la photographie. Aujourd’hui, c’est presque devenu une mode. Ma première image, c’était le moulin d’Alphonse Daudet, je crois que je l’ai encore en ma possession.
Avant de devenir photographe, vous avez suivi des études dans des domaines plus classiques. Pourquoi ?
Effectivement, j’ai d’abord étudié l’économie, le commerce, le juridique. Cependant, je m’ennuyais dans ce secteur d’activité, mais il fallait bien payer les factures, manger à sa faim. En parallèle, la photographie ne m’a jamais quitté. J’ai vite compris que certains types de photographies ne m’intéressaient pas. Travailler pour des entreprises ou capturer des mariages, ce n’était pas du tout ma tasse de thé. J’avais une vision plus lointaine, de type National Geographic, par exemple. Inconsciemment, c’est ce que je cherchais, et ce depuis toujours. Mais il fallait bien se mettre un coup de pied aux fesses pour survivre, et ça passait par une carrière plus sécurisante dans un premier temps.
Vos débuts se sont construits autour de la photographie artistique. Comment avez-vous réussi à vous faire connaître ?
En photographie, les débuts sont toujours compliqués. Ce n’est pas aussi simple que dans d’autres métiers. Il existe tellement de voies différentes. Certaines pérennes, d’autres très dangereuses, qui ne rémunèrent pas forcément. La photographie commerciale, par exemple, peut rapporter gros, surtout une fois qu’un réseau est établi, mais ça ne m’intéresse pas. Ainsi, j’ai commencé comme artiste-photographe, ou alors plasticien, comme je préfère le dire. J’ai réalisé des sujets, des séries, que j’ai exposés dans divers endroits. Ça a commencé doucement. Au fur et à mesure, mon travail a été remarqué. J’ai été invité à exposer, j’ai gagné en visibilité.
Parmi vos premiers grands projets figure une série réalisée à Cuba au début des années 2000. Que représentait ce voyage pour vous ?
Cuba était un de mes premiers gros reportages, un des premiers aussi bien organisés. À l’époque, c’était encore un pays très compliqué à comprendre, sous blocus, mais avec une culture immense, très influencée par l’école russe. J’ai eu des surprises, forcément, mais j’ai eu ce que je voulais. J’ai eu ce Cuba qui disparaît. J’avais à cœur de le voir de mes propres yeux. J’ai croisé des gens étonnants.
Vous avez ensuite décidé de créer votre propre lieu d’exposition à Strasbourg. Comment s’est déroulée cette aventure ?
En 2009, j’ai décidé d’ouvrir mon propre atelier-galerie à proximité de l’ENA, à Strasbourg. Je partageais le local avec une autre artiste, une peintre. Nous exposions peintures, design, photographies, etc. De temps en temps, il y avait des vernissages. Il nous arrivait aussi de participer aux événements officiels tels que Les Ateliers ouverts ou La Nuit des musées. Cette belle aventure a duré six ans, soit trois fois plus que ce que je pensais. Ça s’est arrêté en 2015. J’avais l’impression d’avoir fait le tour de la question. J’avais envie de donner une autre suite à ma carrière.
Et quelle suite ?
Je me suis tourné vers le journalisme, tout en continuant à faire des expositions avec des sujets plus alternatifs, plus abstraits. À l’époque, j’ai d’abord toqué à la porte de la presse quotidienne régionale, mais cette dernière est restée fermée. Il n’y avait pas de place. Je me suis alors tourné vers les agences de presse, que l’on peut considérer comme des supermarchés de la photographie de presse. J’ai très vite obtenu ma carte de presse. J’ai dû faire mon trou. Ça n’a pas été simple de s’installer en tant que petit nouveau. J’ai beaucoup travaillé, j’y suis allé très fort. Au quotidien, les médias me passent commande directement, des agences me confient leurs besoins ou alors mes photographies sont automatiquement prises et publiées. Je couvre de tout, des petits héros du quotidien aux grandes figures hyper médiatisées. Tout est intéressant. J’interviens en Alsace, et parfois autre part.
Vous avez couvert de nombreux événements marquants. Quels souvenirs vous ont particulièrement marqué au cours de votre carrière ?
L’attentat de Strasbourg est sûrement l’un des plus marquants. Il y a aussi eu des moments joyeux, notamment dans la cour de l’Élysée après la victoire des Bleus au mondial 2018, ou encore la venue du Pape en France récemment. Il y a aussi eu des rencontres : Robert Smith des Cure, le réalisateur David Lynch, et bien d’autres !
Selon vous, qu’est-ce qui distingue une photographie réussie d’une simple image ?
Une bonne photographie, c’est une image qui raconte une histoire. Aujourd’hui, nous sommes abreuvés par des milliers d’images, mais combien ont réellement du sens ? Photographier, c’est comprendre, que ce soit artistique ou scientifique.
Quelle place reste-t-il à la photographie professionnelle ?
L’image lambda ne nous a pas remplacés. Elle nous a peut-être enlevé quelques missions, mais la photographie professionnelle a encore sa place. Le seul danger, c’est l’économie. Le monde d’aujourd’hui veut économiser partout. Est-ce que la photographie va s’uberiser ou s’amateuriser ? Je n’ai pas toutes les réponses. Ce progrès, qu’il soit bon ou mauvais, ça ne sert à rien d’en avoir peur. S’il doit se produire, il se produira, alors il faut le contourner. C’est ainsi que je raisonne.
Enfin, quels photographes vous inspirent ?
J’en ai beaucoup. J’adore Sebastiao Salgado, Henri Cartier-Bresson, Robert Doisneau, Jeanloup Sieff, Edouard Boubat, Josef Koudelka et bien d’autres. Ces personnes ont le flair. Elles savent prévoir le hasard, anticiper pour avoir la meilleure photographie possible.
