Originaire de Reimerswiller, l’une des communes associées de Betschdorf, Émile Gatto est élu au conseil municipal et au conseil communautaire. C’est lors de ses études à Sciences Po Paris qu’il a pris davantage conscience de la richesse de l’histoire de ses terres, mais aussi du risque de voir certains pans de cette mémoire échapper aux jeunes générations. De cette réflexion est né, le 13 juin dernier, le projet « Éclaireur ». Le principe est simple : « Chaque année, un jeune de 14 à 16 ans devient « éclaireur de la mémoire » et part à la recherche de ce qui pourrait tomber dans l’oubli, comme des témoignages, des récits ou des objets particuliers. Ainsi, le jeune part à la découverte des zones sombres de l’histoire, pour les éclairer », détaille l’élu.
« Ensuite, l’éclaireur est tenu de partager son expérience avec d’autres jeunes, de passer une journée dans une caserne militaire – pour se rendre compte des richesses de l’armée et créer des vocations -, puis de transmettre le flambeau à un autre jeune, via une lettre bilan écrite », poursuit-il. Enfin, toutes les découvertes sont consignées dans un carnet conservé en mairie, pour que cette mémoire ne disparaisse jamais : « L’objectif est de créer une dynamique au sein d’une commune, en complément des initiatives et associations mémorielles déjà en place », résume Émile Gatto.
Pour cette première édition du projet Éclaireur, c’est Keisha Ba, 15 ans, habitante de Betschdorf, qui a ouvert la marche. La jeune fille a choisi de s’intéresser à la place des femmes durant les conflits, souvent laissées dans l’ombre des récits de guerre : « Nous sommes actuellement en train de l’aider à approcher une ancienne malgré-elle, installée à Betschdorf », signale Émile.
Une démarche collective
À terme, la suite de la démarche se veut naturellement collective : « Le projet a été présenté à d’autres maires d’Alsace du Nord. Plusieurs communes ont d’ores et déjà manifesté leur intérêt ». Une fois inscrites dans le projet, les communes ont la mission de trouver un référent, pour sélectionner et accompagner le jeune éclaireur, tandis que l’élu de Betschdorf ferait le lien avec l’armée : « Libre aux adolescents de postuler par eux-mêmes », précise Émile. L’ambition ? Faire grandir un dispositif simple, accessible et facilement transposable, pour que chaque nouvelle génération puisse, à son tour, prendre le flambeau et éclairer la suivante.
