Autour de l’abbatiale, dans la cour du Chapitre et devant les maisons canoniales, un marché médiéval, des artisans, des troubadours, des saltimbanques, une taverne avec du sanglier à la broche : tout sera réuni pour se plonger au moyen-âge, et fêter les 1300 ans de l’abbaye. « Une troupe de théâtre des bénévoles s’est même formée, elle jouera Saint Adelphe, le retour, s’enthousiasme le président. C’est une pièce historique et ludique écrite spécialement par Daniel Muller, qui interprète la tapisserie de 1470 exposée dans l’église ». Deux représentations auront lieu, le samedi à 20h30 et le dimanche à 15h30, et « comme dans tout spectacle médiéval, les spectateurs encercleront les acteurs ».
L’équivalent du pèlerinage de Lourdes
Mais avant le spectacle, ou après, une visite de l’abbatiale s’impose. D’architecture romane, « mais aussi gothique et baroque au fil des ajouts, explique Laurent Guesnery, c’est un joyau ». Dès l’entrée, l’impression de grandeur, l’orgue Dupont et les peintures de Henri Ebel s’imposent, tout comme « à droite, les fonds baptismaux de 1300, et à gauche, la relique de Saint Adelphe ». Un petit coffre remplace aujourd’hui le tombeau, mais « à l’époque les gens payaient pour pouvoir le caresser, c’était l’équivalent du pèlerinage de Lourdes », assure Gérard Gravelais. Une messe anniversaire sera concélébrée le dimanche à 10h30 par les diocèses de Strasbourg et Metz, « avec des personnages en costumes et un cortège ».
Mais alors qui était Saint Adelphe ? Pour le savoir, il faut pousser la visite jusqu’à la chapelle Saint-Sébastien, où quatre tapisseries de 5 m chacune racontent son histoire en 21 scènes, de sa naissance—milieu du 3e siècle—à sa rédemption. Il a été le dixième évêque de Metz, « aurait fait des miracles, guéri les pauvres, et lors du passage du tombeau, une source aurait jailli… » décrit Gérard. « Si les reliques ont été envoyées à Neuwiller, c’était un effet de pub par l’évêque de Metz pour conquérir un nouveau territoire, complète Laurent. C’est une BD de l’époque tissée de fils de laine, de soie et d’or, par deux ateliers différents ». Les métiers d’antan seront d’ailleurs présents tout le week-end, ainsi que des combats médiévaux, un spectacle équestre pyrotechnique, de la fauconnerie, de la danserie et des archers.
Entrée libre, infos sur 1300.patrimoine-neuwiller.fr et 0678881641.
